Paso del huracán 'Beta' por Providencia deja cientos de viviendas afectadas pero no víctimas
Así lo confirmó el Ministro de Protección Social, quien sobrevoló la isla. Los vientos, que alcanzan los 140 kilómetros, van hacia Nicaragua.
Diego Palacio aseguró que desde el aire se observan varias casas destechadas y zonas inundadas.
Mientras, el presidente Álvaro Uribe, que suspendió toda su agenda, llegó a San Andrés para controlar directamente la situación.
Se tienen "noticias tranquilizantes, en el sentido de que no sehan reportado víctimas fatales", declaró Uribe, quien agregó que los informes que dispone muestran que el 'Beta' ha dejado varios heridos, "pero todavía no sabemos el número".
Estas víctimas "presentan heridas leves", continuó el mandatario, quien suspendió un consejo gubernamental comunitario que había convocado en la localidad de Pitalito (sur del Huila).
Según informes preliminares divulgados hoy por el Instituto deHidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam),las autoridades locales han reportado "daños, con voladuras detechos de algunas viviendas, caída de árboles y derribamiento detendidos eléctricos".
El centro científico no descartó que el huracán pueda alcanzar la categoría dos o, incluso, tres, en la escala de intensidad de Saffir-Simpson (de cinco grados) antes de que se abata sobre las costas nicaragüenses y hondureñas.
En este contexto, el presidente Uribe dijo que "el huracán se hatornado más fuerte, pero se está alejando de Providencia".
Uribe viajó a San Andrés junto a varios funcionarios de empresaspúblicas del sector de servicios, con quienes tiene previstodesplazarse a Providencia, una vez que "los vientos lo permitan".
Temprano, Carlos Costa, director del Ideam, luego de haber perdido contacto con la isla hacia las 23H00 del viernes (11 p.m. local- 4H00 GMT del sábado), su despacho logró obtener comunicación con el capitán del puerto de la isla, Germán Collazos.
"Desde la noche del viernes estábamos incomunicados con la isla y temíamos por la suerte de sus habitantes pero el capitán Collazos recién estableció contacto con nosotros a través de Internet y nos confirma que no hay reportes de heridos", dijo Costa.
"La gente allí está sintiendo los efectos del huracán. Volaron los tejados de las casas y un puente que comunica a Providencia con Santa Catalina se vio afectado. Los pobladores están recluidos en los albergues esperando a que se aleje la tormenta", añadió Costa.
Por su parte, el Centro Nacional de Huracanes de Miami reportó que los vientos que azotan la isla incrementaron su velocidad a más de 120 kilómetros por hora y por tal motivo 'Beta' se convirtió en huracán de categoría 1, durante su paso por Providencia y Santa Catalina.
"Hay daños considerables en los hogares de la isla y todas lacomunicaciones de Providencia de han perdido'', dijo el centroestadounidense.
Funcionarios de la isla que pudieron comunicarse mientras losteléfonos funcionaban dijeron que las viviendas habían sufridofuertes daños, pero que los residentes parecían estar a salvo.
"Creemos que no hay muertes ni heridos'', dijo elcapitán Germán Collazos, director del puerto de la isla.
Debido al cambio de trayectoria, la tormenta no causó grandes estragos en San Andrés, por donde pasó durante la mañana del viernes casi de largo y sin tocar las costas, lo que permitió levantar la alerta en esa región. De todos modos, 120 familias que viven en cercanías del Hoyo soplador, uno de los atractivos turísticos, fueron evacuadas por la fuerza de los vientos. Y la playa de San Luis fue puesta en alerta naranja, nuevamente, por la misma razón.Sin embargo, un funcionario de la Capitanía de Puerto de Providencia reportó que “las mayores olas se han producido en el sur, en dirección norte, donde se siente con mayor fuerza la tormenta, pero han sido contenidas por una extensa barrera de arrecifes”.La fuerza de los vientos impidio que la Policía, acantonada en el noreste, saliera a auxiliar a los afectados.Habitantes en alberguesAl caer la noche del viernes, la Dirección Marítima reportó que el servicio de energía se interrumpió desde las 3 p.m.Parte de los cinco mil habitantes de la isla permanecen en albergues junto con funcionarios de la Alcaldía y de los organismos de socorro.
Según el Ideam, la parte crítica del paso de la tormenta se produjo a las 8 de la noche. Una hora más tarde la tormenta presentó un estado estacionario que alertó a las autoridades meteorológicas ante la posibilidad de que ‘Beta’ pudiera girar su curso y rodear totalmente a Providencia.En la tarde del viernes, se abrió el espacio aéreo a la isla de San Andrés, lo que permitió que una comisión encabezada por el ministro de Protección, el director de la Oficina de Atención y Prevención de Desastres, Eduardo José González, y funcionarios de la Defensa Civil y la Cruz Roja viajaran para atender la emergencia. El capitán de corbeta Abel Francisco Villadiego, de la Capitanía de Puerto de San Andrés, informó que se mantienen las restricciones para embarcaciones menores y de prevención para embarcaciones mayores esta isla, pues las lluvias se mantienen con diferente intensidad y hay inundaciones en algunos sectores por la poca capacidad del alcantarillado.Las autoridades levantaron el toque de queda, aunque el comercio es reducido.‘La gente está muy asustada’
Un patrullero de la Policía de Providencia le dijo a EL TIEMPO que hay muchos árboles caídos y que ante la fuerza de los vientos sólo podrán salir del cuartel en las próximas horas.“Hay bastante brisa, está lloviendo duro, especialmente en el sur. Hay casas con el techo volado y han caído muchos árboles sobre las vías. No podemos salir a ayudar. Nos toca esperar a mañana (hoy) para darle una vuelta a la isla y ver cuántos damnificados hay”. Resumen de agencias (Ap, Efe y Afp)
